KRACHTIGER IN MEERDERE OPZICHTEN
De Subaru Forester is door zijn carrosserieconcept en Subaru Symmetrical AWD een auto die misschien wel als een van de eerste echt succesvolle vertegenwoordigers van het verschijnsel ‘crossover’ beschouwd mag worden.
De Forester combineert dan ook onverwachte terreincapaciteiten met de rijeigenschappen van de in de rallysport zeer succesvolle Impreza. Bovendien wordt de Forester wereldwijd gewaardeerd vanwege zijn discrete functionaliteit en de talloze gebruiksmogelijkheden die hij biedt. Maar de veranderende SUV-markt – waarop zich steeds nieuwe spelers aandienen – en de steeds hogere verwachtingen die automobilisten van zowel crossovers als typische SUV’s hebben, noopte Subaru tot een herdefiniëring van de Forester.
Daarom is de Forester krachtiger geworden, niet alleen daar waar het gaat om motorvermogen en prestaties, maar qua uiterlijk en uitstraling, terwijl verfijningen van techniek en wijzigingen in de uitvoeringen zijn doorgevoerd ter verbetering van het rijgedrag en comfort.
Nieuw modellenprogramma
De talrijke zichtbare en niet zo zichtbare wijzigingen zorgen in feite voor een herpositionering van de Forester, waarbij niet zozeer de prijsstelling een criterium is – ‘value for money’ is en blijft uiteraard een van de belangrijkste uitgangspunten voor Subaru – maar waarbij veeleer sprake is van een herijking : waar staat het ‘sub-merk’ Forester in de zeer dynamische SUV-markt precies voor?
De op zichzelf al krachtige uitstraling van de Forester is met name door een nieuw front met aanzienlijk meer ‘presence’ nog meer in de verf gezet, terwijl het leveringsprogramma is herzien.
Omdat de nieuwe atmosferische Forester 2.0X thans maar liefst 158 pk heeft, vervangt dit type zowel de tot dusver gevoerde 2.0X met 125 pk als de 2.0 XT met 177 pk turbomotor. Het topmodel - de 2.5XT met turbo– beschikt nu zelfs over 230 pk (vroeger 210) en is ook leverbaar met een automatische SPORTSHIFT transmissie. Naast de basis-versie kent de 2.0X uitrustingsniveaus met de benamingen ‘Comfort Pack’ en ‘Luxury Pack’, terwijl bij de 2.5XT gekozen kan worden uit twee uitvoeringen: ‘Luxury Pack’ en ‘Executive Pack’.
Keuze uit twee extra krachtige motoren
Omdat er steeds hogere eisen worden gesteld aan de prestaties en het raffinement van motoren, terwijl ook de uitstootnormen steeds strenger worden, heeft Subaru de veelgeprezen en bijzonder trillingsvrij lopende boxermotoren verder ontwikkeld. Zowel van de 2,0 liter als de 2,5 liter turbomotor is het koppelverloop vlakker geworden voor nog meer souplesse en een betere respons op het ‘drive-by-wire’ gaspedaal. Hierdoor worden onder meer de bijzondere trek-auto capaciteiten van de Forester nog eens versterkt. Het maximum koppel van de 2.0X-motor bedraagt 186 Newtonmeter bij 3200 toeren per minuut. Dat van de 2.5XT-krachtbron is met 320 Nm/3600 tpm gelijk gebleven. Het vermogen van de 2,5 liter turbomotor is gestegen door verminderde tegendruk in het uitlaatsysteem (de pre-katalysator is weggevallen) en dankzij een iets hogere compressieverhouding, mogelijk gemaakt door de vorm van de verbrandingskamers en de zuigers te optimaliseren. Voorts is de uitstoot van schadelijke stoffen verder verminderd door een nieuw luchtpompsysteem waarmee na een koude start extra zuurstof in het uitlaattraject wordt gebracht om zo de katalysator sneller op de optimale bedrijfstemperatuur te brengen.
Dit systeem wordt eveneens toegepast op de atmosferische tweelitermotor, die nu net als de turbomotoren is voorzien van dubbele bovenliggende nokkenassen en variabele (inlaat)kleptiming. Verder is een 4-in-2-in-1 uitlaatsysteem toegepast, waardoor de gaswisseling zonder interferentie verloopt. Beide motoren zijn ondanks het gestegen vermogen stiller geworden door een middendemper van een groter volume toe te passen. Ze worden gekoppeld aan in diverse opzichten verbeterde transmissies. Hoezeer de Foresters profiteren van de verbeterde boxers moge blijken uit volgende, indrukwekkende cijfers: de 2.0X
accelereert in 9,7 seconden van 0 naar 100 km/h en heeft een topsnelheid van 197 km/h, de 2.5XT heeft slechts 6,0 (zes!) seconden nodig voor het standaardsprintje en heeft een top van 216 km/h.
Verbeterde aandrijflijn
Bij de handgeschakelde versnellingsbakken zorgt een gedeeltelijk dubbel uitgevoerde synchronisatie voor meer bedieningsgemak, terwijl tevens gewicht werd bespaard door een nieuw type drukgroep toe te passen. De automatische transmissies zijn van het ‘direct-control’ type. De 2.5XT-automaat is standaard voorzien van SPORTSHIFT, waardoor de sportief ingestelde bestuurder de mogelijkheid heeft zelf de schakelmomenten te kiezen. Electronic Throttle Control zorgt daarbij voor een optimale en mooi lineaire acceleratie.
Vanzelfsprekend is de Forester uitgerust met Subaru’s volledig lineaire aandrijflijn Symmetrical AWD. Het ‘Active Torque Split’ AWD-systeem werkt in de nieuwe Forester-modellen met ‘real-time’ beïnvloeding van de koppelverdeling over de voor- en achteras. Het tot nu toe gebruikte systeem daarentegen ging uit van bepaalde voorgeprogrammeerde waardes naar aanleiding van de gasklep-opening. Er zijn nu meer parameters beschikbaar, waardoor de sliphoek precies bepaald kan worden en het aandrijfkoppel zodanig verdeeld kan worden dat eventueel onderstuur tijdig wordt opgevangen. Het bochtgedrag is daardoor extreem neutraal met als gevolg dat de nieuwe Forester altijd exact de hem opgelegde koers volgt. De handelbaarheid en de stuurprecisie liggen daardoor op een ongekend hoog niveau, terwijl met een nieuwe onderstelafstemming een verbetering van de wegligging is bereikt zonder het veercomfort nadelig te beïnvloeden. Door het achterste fixatiepunt van de onderste draagarmen beter te positioneren, is de geometrie van de voorwielophanging gewijzigd. Meer stabiliteit tijdens het remmen is daarvan het resultaat.
Nieuwe veer/demper afstemmingen verbeteren het afrolcomfort op slechte wegen, terwijl tegelijkertijd neiging tot overhellen en duiken van de carrosserie beter wordt opgevangen. Stijvere dwarsverbindingen in de achterwielophanging zorgen voor meer constante wielstanden.
De wegligging en ‘handling’ van de nieuwe Forester heeft door al deze maatregelen een niveau bereikt waarvan zelfs de meest kritische automobilist onder de indruk zal zijn. Nieuwe lichtmetalen velgen (16 inch voor de 2.0X, 17 inch voor de 2.5XT) en 215 mm brede banden vervolledigen het pakket aan verbeteringen.
Aantrekkelijker in- en exterieur, omvangrijke standaarduitrusting
Zeer in het oog springend zijn de nieuwe koplampunits met karakteristieke ronde lenzen. Het massieve rooster en de steviger ogende bumperspoiler sluiten daar naadloos bij aan en geven de Forester een geheel nieuw, onmiskenbaar krachtiger gezicht. Nieuwe achterlichten sluiten qua design aan bij de koplampen. Verder is de dorpelbekleding en in lijn daarmee de achterbumper wat steviger aangezet. Aandacht voor het detail blijkt uit de fraaie, verzonken ‘pop-up’ koplampsproeiers en de nieuwe, grotere buitenspiegels die in aërodynamisch opzicht werden verbeterd (minder windgeruis/minder snelle vervuiling van het spiegelglas) en waarin zijdelingse richtingaanwijzers met LED-techniek zijn opgenomen.
Binnenin valt meteen de nieuwe, multifunctionele middenconsole op. Deze biedt een verschuifbare middenarmsteun, een opbergruimte en een twee bekerhouders voor de achterpassagiers. Voor meer zitcomfort is de zitting van de achterbank met 50 millimeter verlengd, terwijl de verstelling van de voorste zetels nu gebruiks-vriendelijker is door toepassing van een handige beugel. Verdere kwaliteitsverhoging van het interieur is bereikt door: waterafstotende bekledingsstof, extra haken en bevestigingsstangen in de bagageruimte en verbeterde (automatisch dovende) interieurverlichting.
Zelfs de Forester 2.0X is in de basisuitvoering reeds voorzien van lastafhankelijke hoogteregeling op de achteras, verwarmde buitenspiegels en side-airbags. Het Comfort Pack voegt daar Climate Control, mistlampen voor, zetelverwarming, ruitenwisser ontdooisysteem en cruise control aan toe. Het Luxury Pack biedt dan bovendien nog een groot formaat sunroof, een 2DIN-audiosysteem (i.p.v. 1DIN) met stuurwielbediening, alsmede 16 inch lichtmetalen velgen. Bij de 2.5XT is het Luxury Pack nog uitgebreid met Xenon-verlichting en 17 inch lichtmetalen velgen (i.p.v. 16 inch), terwijl op de uitvoering met een automatische transmissie tevens Vehicle Dynamics Control wordt toegepast. De 2.5XT met Executive Pack is tevens voorzien van lederen bekleding (zwart of beige) en een navigatiesysteem met touch-screen.
Last but not least is er ondermeer de nieuwe lakkleur ‘Evergreen’ metallic. Een glanzend staaltje symboliek.
De nieuwe Forester-modellen zullen vanaf eind augustus in de showrooms van de Subaru 6 Sterren Dealers staan.
|